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El replisoma: una maquinaria de replicación

Una maquinaria molecular denominada replisoma lleva a cabo la síntesis de ADN, la maquinaria incluye dos unidades de ADN polimerasa que realizan la síntesis en cada cadena y coordina la actividad de las proteínas accesorias requeridas para formar el cebador, desenrollar la doble hélice y estabilizar las cadenas simples.
El replisoma y las proteínas accesorias actúan en la horquilla de replicación, que es la zona donde la doble hélice está desenrollada. 

Fig. 1. Horquilla de replicación


  • Topoisomerasas y helicasas

Ellas se encargan de desenrollar y abrir la doble hélice, preparándola para la replicación. La helicasa rompe los puentes de hidrógeno que mantienen unidas las dos cadenas y las topoisomerasas relaja el ADN superenrollado.


  • Las proteínas de unión a cadena sencilla o SSB
Estabilizan el ADN desenrollado y evitando que se vuelvan a unir las dos cadenas.




  • ADN polimerasa

Debemos recordar que la cadena molde se lee en dirección 3' a 5' y la ADN polimerasa empieza a sintetizar de 5' a 3'.
Como dijimos, en la replicación actuaban dos unidades de ADN polimerasa, la polimerasa I y la polimerasa III.
La ADN polimerasa III, sintetiza de manera continua una de las cadenas en la dirección en que se va abriendo la horquilla, a la cadena recién sintetizada sobre este molde se llama cadena adelantada. y sintetiza la otra cadena  en dirección contraria a la horquilla de replicación, es decir que se aleja, y la naturaleza de la maquinaria de replicación requiere que la síntesis de ambas cadenas tenga lugar dentro de la horquilla. Por lo tanto, la síntesis de la cadena que se mueve alejándose de la horquilla se debe realizar en fragmentos cortos, llamados fragmentos de Okazaki.
La otra ADN polimerasa es la polimeraza I, que elimina los cebadores de ARN y rellenan los huecos con ADN.


  • Cebadores

Un problema de la replicación es que la ADN polimerasa III puede extender una cadena, pero no iniciarla. Es por esto, que la síntesis tanto de la cadena adelantada como la de cada fragmento de Okazaki debe iniciar con un cebador, que es una pequeña cadena de nucleótidos.


  • ADN ligasa

Se encarga de unir el extremo 3' del ADN de relleno al extremo 5' del fragmento de Okazaki.


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